La Piramide di Khufu | La Grande Piramide di Giza

Chi era il faraone Cheope?

Cheope (2589-2566 a.C. circa) era un antico faraone egiziano e il secondo sovrano della quarta dinastia dell'Antico Regno. Era il figlio della regina Hetepheres e del faraone Sneferu, il responsabile della costruzione della prima vera piramide, la Piramide Rossa a Dashur. Cheope, anche conosciuto con il nome greco Kheops, è famoso soprattutto per aver progettato la Grande Piramide di Giza, una delle sette meraviglie del mondo.

Cheope regnò per oltre 20 anni e iniziò a lavorare alla Grande Piramide di Giza non appena salì al trono. La maggior parte delle informazioni su di lui proviene da alcune iscrizioni a Giza e da documenti successivi di storici greci, scritti oltre 2000 anni dopo la sua morte.

Come fu costruita la Grande Piramide di Cheope?

La Grande Piramide di Giza fu costruita utilizzando oltre 2,3 milioni di blocchi di pietra, alcuni dei quali pesavano più di 80 tonnellate. I materiali erano pietra calcarea e granito, spesso estratto a Giza. Tuttavia, come descritto in un papiro di 4.500 anni fa da un supervisore chiamato Merer, alcune pietre furono trasportate in barca da siti lontani come Tura e Assuan.

Le camere interne sono di blocchi di granito rosso, mentre la parte esterna è di arenaria gialla, un tempo ricoperta da uno strato di fine calcare bianco. Una forza lavoro di circa 20.000 persone visse in loco per oltre 20 anni contribuendo alla costruzione della piramide.

Scavi della Piramide di Cheope

I primissimi restauri della Piramide di Cheope furono eseguiti dai successivi faraoni del Nuovo Regno, incluso Amenhotep II. Sfortunatamente, nel corso dei secoli fu saccheggiata più volte, come dal califfo al-Mamun nell'820 d.C.

Il primo viaggiatore moderno a vedere l'interno della piramide di Cheope fu l’inglese Nathaniel Davison, nel 1765. Successivamente ci fu il primo vero scavo, guidato da Giovanni Belzoni e poi proseguito nel 1835 dal colonnello Vyse, che scoprì quattro camere aggiuntive .

Nel XX secolo furono rinvenuti i cimiteri accanto alla piramide che portarono alla scoperta della tomba della regina Hetepheres e di due pozzi per barche contenenti le navi funebri del re.

Piramidi della regina

A est della Grande Piramide di Cheope, ci sono tre piccole piramidi, alcune alte solo 20 metri. Queste sono le tombe delle mogli e delle sorelle di Cheope, conosciute come le Piramidi delle regine.

Queste includono la Piramide di Hetepheres I, la madre di Cheope, e le regine Meritites e Henutsen, le sue mogli.

La Piramide di Hetepheres fu scoperta nel 1925, insieme al suo pozzo funerario nelle vicinanze. La sua tomba era piena dei suoi lussuosi tesori tombali, tra cui un letto ricoperto d'oro e palanchini, poltrone decorate e altro ancora. Questi oggetti possono ora essere ammirati al Museo del Cairo.